El juicio:

Lo que pasa en la corte depende de si tiene usted un juicio ante un juez (a veces llamado juicio sin jurado) o un juicio con jurado. Un juicio ante un juez se lleva a cabo con un juez, no con un jurado. Para obtener más información, vea Fijación de fecha de juicio: juicio con jurado frente a jurado ante un juez.

Elección del jurado:

En un juicio con jurado, el juez y las partes eligen el jurado. A esto se le llama "voir dire".

Se convoca a un grupo de personas para el servicio de jurado y son enviadas a diferentes salas de audiencias. El abogado (o la parte, si no tiene abogado) de cada parte puede hacer preguntas a cada persona. Las preguntas son para ver si pueden ser miembros del jurado justos y de mente abierta.

Puede ser difícil saber si una persona ya tiene una opinión o un prejuicio. Pase un poco de tiempo con cada miembro del jurado. Antes de ir a la corte, anote algunas preguntas que puedan ayudarle a elegir a los miembros del jurado para su caso.

Si una persona piensa que otra persona puede no ser justa, puede recusar a ese miembro del jurado. La otra parte puede hacerle más preguntas o intentar ayudar a esa persona como miembro del jurado. Esto puede ser un proceso de ida y vuelta. Esté preparado para hacer preguntas y entender que este proceso lleva tiempo.

Cuotas:

La persona que solicita un juicio con jurado tiene que pagar las cuotas del jurado. Tiene que pagar por cada persona del jurado cada día. Si los miembros del jurado vienen de lejos, tiene que pagar sus gastos de viaje.

TODOS LOS DÍAS antes de que comience el juicio, usted tiene que depositar las cuotas y los gastos de viaje para el juicio.

Mociones in limine

En general, una moción in limine se presenta al inicio del juicio. Esto es cuando usted solicita mantener información o preguntas fuera del juicio. Hay muchas razones para hacer esto.

Por ejemplo, la información podría no estar relacionada con el caso o podría dar a los miembros del jurado o al juez una idea equivocada más de lo que les informaría. El juez decide estas mociones. Luego comienza la siguiente parte del juicio.

¿Qué significa preponderancia de las pruebas?

Usted puede ganar si su caso es más creíble que el de la otra parte. Los abogados llaman a esto una "preponderancia" de las pruebas. Esto simplemente significa que su versión de los hechos es más probable que no.

No significa que una de las partes haya aportado más pruebas que la otra. Significa que las pruebas de un lado eran más creíbles que las del otro.

Las reglas de las pruebas no son las mismas para los casos civiles que para los casos penales. En la corte penal, tiene que demostrar que el acusado es culpable "más allá de toda duda razonable". Esto significa que el jurado o el juez tienen que estar seguros de que el acusado es culpable.

En un caso civil, solo es necesario demostrar una "preponderancia de las pruebas". No es necesario que convenza al juez ni al jurado de manera absoluta. Solo tienen que creer que la versión de un lado es más creíble que la del otro.

Cómo actuar en la corte

Los jueces y los miembros del jurados esperan que todos los involucrados en una demanda actúen profesionalmente y sean educados. Cuando usted maneja su propio caso, la gente espera que actúe de la misma forma que el juez y los abogados.

Una sala de audiencias real NO es como una sala de audiencias en la televisión. No puede gritar ni ser dramático. Si lo hace, puede tener problemas con el juez. El jurado podría pensar que tiene algo que ocultar.

Trate de estar lo más cómodo posible. Pero no sea ni demasiado formal ni demasiado informal. Prepárese y presente su caso de acuerdo con las reglas.

Fallo

Al final del juicio, sabrá quién ganó el caso.

Si tiene un juicio con jurado, el jurado irá a la sala del jurado y hablará sobre el caso. A esto se le llama "deliberar". Cuando tomen una decisión, el jurado regresará a la sala de audiencias. El secretario leerá la decisión. El jurado puede tomar una decisión rápidamente. O pueden tardar días si el caso es complicado.

Si el juez decide su caso (llamado juicio ante un juez o juicio sin jurado), es posible que el juez necesite tiempo para tomar una decisión y la anunciará más tarde. La decisión se registrará en los registros de la corte como fallo y será oficial.

Vea "Después del juicio" para obtener más información sobre el fallo y las opciones.