Descripción general de Ayuda de Civil

Los casos "civiles" son los casos de la corte en los que no se infringe ninguna ley penal (a lo que se llama contravención de la ley penal).

Hay muchos tipos diferentes de casos en la corte civil. Tenemos secciones separadas para los principales tipos de casos civiles:

• Casos civiles generales: casos relacionados con contratos, daños a la propiedad o alguien que haya resultado lesionado. Vea la sección Ayuda sobre, demandas y presentación de Civil de este sitio web
• .Casos de familia: divorcio (llamado disolución del matrimonio), separación legal, anulación (nulidad del matrimonio o de la pareja de hecho), manutención de los hijos y del cónyuge, y casos de custodia de los hijos. Vea la sección Ayuda de Familia de este sitio web.
• Casos de menores: casos sobre maltrato y abandono de menores (llamados dependencia de menores). O cuando alguien menor de 18 años infringe la ley (llamado justicia de menores). Vea la sección Ayuda de Menores de este sitio web.
• Casos de propietario/inquilino: casos sobre renta o contratos de alquiler de un lugar (llamado bien inmueble). Le brindamos información sobre casos de "retención ilícita" —es decir, si el inquilino puede o no permanecer en la propiedad. Vea la sección Ayuda sobre casos de propietario/inquilino (retención ilícita - UD) de este sitio web
• Casos de reclamos menores: casos civiles con valor de $10,000 o menos si está haciendo la presentación como individuo. Si es una empresa la que hace la presentación, el reclamo tiene que ser de $5,000 o menos. No puede tener abogado. Las personas del caso (llamadas partes) se representan a sí mismas. Vea la sección Ayuda de Reclamos Menores de este sitio web.
• Casos testamentarios: casos sobre el cuidado de personas y sus asuntos personales. Vea la sección Ayuda de Legalización de Testamentos de este sitio web.

  Algunos ejemplos de casos testamentarios:
   

  • Uso de un testamento o un fideicomiso para transferir bienes después de que alguien fallece;
  • Tutela de menor y tutela de adulto para personas que no pueden cuidar de sí mismas o manejar sus propias finanzas;
  • Cambios de nombre;
  • Emancipación, y
  • Adopción

.

Acciones en la corte civil:

Usted presenta su caso o "acción" en la corte civil si cree que fue perjudicado financiera o físicamente. Cuando usted es perjudicado física o financieramente, a eso generalmente se le llama "agravio". La corte civil se ocupa de asuntos como accidentes de carro y disputas contractuales.

También hay otros tipos de casos en la corte civil. Los casos de la corte civil se dividen en secciones, dependiendo de su valor. Si el valor de su caso es de:

• $5,000 o menos (si lo presenta como empresa), puede presentar su demanda en la corte de reclamos menores (sección Ayuda de Reclamos Menores de este sitio web).
• $10,000 o menos (si lo presenta como individuo), puede presentar su demanda en la corte de reclamos menores (sección Ayuda de Reclamos Menores de este sitio web).
• $25,000 o menos, puede presentarlo en una corte llamada “corte superior de jurisdicción limitada”.
• Más de $25,000, puede presentarlo en una corte llamada “corte superior de jurisdicción ilimitada”.

¿Cómo funciona la corte civil?

Si presenta un caso de jurisdicción limitada o ilimitada en la corte superior, hay 6 pasos:  

• Antes de la presentación;
• Presentación;
• Revelación;
• Antes del juicio;
• Juicio, y
• Posterior al juicio.

Antes de la presentación:

La etapa antes de la presentación empieza cuando usted es perjudicado. (Vea "Cosas en las que tiene que pensar antes de demandar"). Hay muchas cosas que hacer para prepararse antes de presentar una demanda.

Presentación:

La presentación empieza cuando usted llena sus documentos para iniciar una acción en la corte. Después de presentar sus documentos, tiene que esperar a que la otra persona no comparezca o responda.

Revelación de pruebas:

La revelación de pruebas empieza 30 días después de que la otra persona responde. Esto es cuando usted y la otra persona intercambian información y conocen las fortalezas y debilidades de su caso.

Antes del juicio:

Si no puede llegar a un acuerdo sobre su caso, el proceso antes del juicio empieza aproximadamente 90 días antes del juicio. Aquí es cuando usted se prepara para el juicio. Aquí es cuando tiene que tomar decisiones, como si necesita un testigo experto, e ir a conferencias de acuerdo con el juez.

Juicio:

Su juicio puede durar un día o varios meses. Eso depende de qué tan complicado sea el caso.

Posterior al juicio:

Es decir, después de que termine el juicio. Aquí es cuando puede apelar o cobrar su fallo.

Recuerde: Si no tiene abogado, usted tendrá que actuar como su abogado. Tiene que conocer las leyes y los procedimientos de la corte. Si no, puede tener problemas. Puede perder sus derechos.

La corte no lo obligará a contratar un abogado. Pero si no lo hace, tendrá que ocuparse de cada parte de su caso usted mismo. Ni el juez ni el abogado de la otra persona pueden ayudarle.

Puede encontrar las reglas, las leyes y los procedimientos de la corte en:  

• El Código de Procedimiento Civil de California (en inglés) ;
• Las Reglas de las cortes de California , y
• Las reglas civiles de la corte local (en inglés) del condado donde presente su caso.

Lea estos recursos antes de empezar. Puede obtenerlas en su biblioteca legal  local y en línea en los enlaces de arriba.

Por lo general, sí. Hay muchas buenas razones para tener un abogado:

• Los abogados conocen la ley. Conocen los detalles de las pequeñas cosas que pueden confundirlo a usted si no está acostumbrado a ellas.
   
• Los abogados saben qué hacer cuando la otra parte no "juega limpio". Saben cuando eso pasa (no siempre es claro).
   
• Los abogados conocen a los jueces y saben cómo les gusta dirigir sus salas de audiencias. Saben si usted debería solicitar un juicio con jurado o un juicio ante un juez.
   
• Los abogados conocen a los jurados –cómo son, si usted será un demandante "simpático" (esto es muy difícil de averiguar) y lo que probablemente hará un jurado en su caso.
   
• Muchos abogados han pasado por esto cientos, o incluso miles, de veces. Es el trabajo de los abogados. Algunos hacen esto 12 horas al día. Se necesita mucho tiempo y dinero para presentar una demanda. Incluso para un abogado, puede ser difícil emocionalmente.

Pero puede haber razones por las que usted podría decidir no contratar un abogado:

• No ganará solo por tener un abogado.  
• Los abogados pueden ser muy caros.   

Si es menor de 18 años, a veces necesita algo llamado "tutor ad litem". Generalmente es un padre o tutor legal. "Tutor ad litem" significa "tutor para la demanda". Para obtener uno solo tiene que llenar un formulario de la corte.

Las personas discapacitadas y los adultos que tienen un tutor también necesitan un tutor ad litem.

Contacte a la otra parte. O contacte a su abogado. Pídale negociar para poder llegar a un acuerdo sobre el caso sin ir a juicio. Si eso no funciona, intente con un programa de mediación de su comunidad. Aquí hay algunos de los programas que pueden ayudarle a hacer un acuerdo sobre su caso:

Vea la página Recursos de métodos alternativos para resolver conflictos (ADR) en Ayuda de Civil de este sitio web. O busque en la guía telefónica bajo “Mediadores”. La corte también tiene una lista de mediadores del método alternativo para resolver conflictos (ADR). Vaya a la sección ADR de la División Civil de este sitio web.